L’Institut Agro Rennes-Angers
« La Masure »
Un architecte bien connu des Rennais
Inaugurée en 1896, la construction du bâtiment historique de l’Ecole nationale d’agriculture de Rennes est l’œuvre de l'architecte départemental d’Ille-et-Vilaine, Jean-Marie Laloy.
Celui-ci a également assuré la construction de 95 écoles et 25 gendarmeries dans le département.
Il a réalisé, notamment, l’École normale d’institutrices et la prison départementale Jacques Cartier.
Une polychromie réjouissante
Le bâtiment se compose d’une partie centrale avec une cour ouverte au nord et deux ailes à droite et à gauche se développant sur 115 mètres le long de la route nationale de Paris à Brest (actuelle rue de Saint-Brieuc).
Des métopes et ornements de faïence vernissée décorent la face extérieure et s’harmonisent avec la pierre de Caen, le tuffeau et la couleur des granits bleu et rose employés dans la construction.
Levez les yeux !
En haut du clocheton, un épi monumental de plus de 4 mètres : il est composé d'une colonne de base, d'un vase à anses orné de rinceaux, d'un bouquet de 8 tulipes sur boule, des points cardinaux et d'une girouette canard.
L’amphithéâtre Rieffel
Etabli pour recevoir 180 élèves, le grand amphithéâtre reliait la Masure aux bâtiments des laboratoires à l’arrière.
Un projecteur de cinéma y fut installé grâce au chef de travaux de génie rural, Oscar Leroux, en 1924. C’était une innovation importante pour l’époque. Les films étaient empruntés aux cinémathèques des Ministères de l’Agriculture et de l’Instruction publique, ou loués aux grandes maisons cinématographiques de France.
La ferme
De nouveaux bâtiments de ferme sont aménagés en 1923 avec écurie, étable, grenier à grains, hangar aux voitures, infirmerie pour bovins et chevaux, abreuvoir, cour à fumier, porcherie, hangar aux poules, galerie des machines, ateliers bois et fer pour les élèves. Cette ferme va devenir une exploitation modèle de démonstration, excellente vulgarisation de méthodes de progrès pour les agriculteurs praticiens. Plus utilisés à partir de 1980, ces bâtiments sont réaffectés à un usage de bureaux.
La Garden-party
Au programme des festivités estudiantines, à partir de 1924, et dans la 1ère quinzaine de juin, la garden-party de l’école est un rendez-vous festif apprécié de tous les Rennais. L’amphithéâtre est transformé en salle de spectacle, l’arboretum en théâtre de verdure. Rennes-Comedia, les chansonniers du cabaret de la Butte du Champ de Mars ou les élèves eux-mêmes s’y produisent. Dans les jardins, course au trésor, lapinodrome, concours de palets. Et en soirée, bal et dîner en plein air. La tradition a perduré encore pendant les premières années d’après-guerre.
